Для чего крестить младенца?

Приходят молодые мама и папа в первый раз в храм и радостно объявляют, что хотели бы крестить малыша. А батюшка спрашивает: «Зачем?» Выглядит не слишком любезно: они же готовы и деньги дать, и все формальности соблюсти. Лишь бы дитя было крещёное, здоровенькое, спокойное. «А кто крёстные?» — допытывается священник. Снова заминка. Самим родителям — не полагается. Значит, друзья, знакомые… «А они верующие?» Вряд ли, но какая разница? И к чему эти расспросы? Ситуация довольно типичная. Церковное таинство нередко кажется волшебством, дающим человеку защиту свыше. На самом деле крещение не гарантирует младенцу ни здоровья, ни счастья. И конечно, оно не означает, что человек станет верующим. Вспомним хотя бы, что многие яростные богоборцы прошлого века были крещены и имели в гимназиях хорошие оценки по Закону Божию. Для чего же тогда это таинство? — Оно вводит человека в Церковь, в общение с Богом, это начало новой жизни во Христе, — объясняет проповедник протоиерей Константин Пархоменко. — Главное, что нужно для крещения, — личная свободная вера. У младенцев её ещё нет, но тут ответственность на себя берут восприемники — крёстные родители. И конечно, многое зависит от мамы и папы. Если они далеки от Церкви, то и ребёнка трудно приучать к духовной жизни. Цель крещения, как и всех церковных таинств, — спасение души. Это не связано с крепким здоровьем и материальным благополучием. Таинство ничего не даёт человеку автоматически, оно лишь открывает путь, а идти по нему приходится, прикладывая собственные усилия. И если этих усилий нет, если нет веры и желания быть в Церкви, то пользы от таинства не будет. — Крещение может стать пустой формальностью, если оно ничего не меняет в душе и в жизни, — объясняет профессор Московской духовной академии протоиерей Максим Козлов. — Продолжая грешить, человек отлучает себя от Бога, хотя может иногда заходить в храм, ставить свечи и вычитывать молитвы. Ответственность — вот одно из ключевых понятий, когда речь идёт о крещении. Раньше для желающих креститься назначали испытательный срок. Сегодня достаточно краткого курса лекций и беседы со священником. Но это серьёзная беседа, к которой надо приготовиться